Vera: Escribir con libertad desde Miami

Foto Hernán Vera álvarez (En México) por Maj Lindstrom

Hernán Vera Álvarez habla de su mítico taller de escritura y de los escritores que han formado una tribu a su alrededor en Miami. El próximo 4 de junio tomarán el teatro Black Box de Adriana Barraza Acting Studio para celebrar cinco años y el premio Florida Book Awards otorgado a la antología Vacaciones sin hotel.

Hernán Vera Álvarez (Buenos Aires, 1977) es un hombre reservado y observador, de palabra precisa, sin ostentación. Quizás por eso a los autores les sienta bien escribir a su lado. En 2016 el escritor y profesor universitario comenzó a coordinar un taller de Autoficción bajo los auspicios de la Feria del Libro de Miami, en el Koubek Center de Miami Dade College. Ese taller siguió por varios ciclos, hasta que terminó el acuerdo con la feria. Pero ya los escritores habían formado una tribu alrededor de Vera, y continuaron en un estudio de grabación y luego en un centro de psicología Lacaniana, hasta que la pandemia los llevó a reuniones virtuales. Cinco años más tarde sigue activo y el pasado octubre Vera publicó una antología que reúne textos de 26 escritores que han formado parte del taller. Lo tituló Vacaciones sin hotel. Antología de autores del sur de la Florida (Ediciones aguamiel, 2021), libro que se hizo acreedor del premio Florida Book Awards. Para celebrar este galardón, el taller presentará una lectura de autor el próximo 4 de junio, en el teatro Black Box de Adriana Barraza Acting Studio en Doral. A continuación una tertulia con Vera, acerca de su taller de escritura creativa y el reto de enseñar (o no) a escribir.

Eres escritor y profesor universitario, además de estar completando tus estudios de posgrado. ¿Qué significa para ti también llevar la batuta en un taller de escritura? ¿Se puede enseñar a escribir? 

Cada lectura que encaro siempre la pienso con la intención de compartirla, si servirá o no para las clases, qué reacción tendrán los escritores que concurren al taller. En este momento, confieso que disfruto más el taller que la universidad. En Estados Unidos, lentamente, también los estudios superiores van adquiriendo un clima de opresión que no tiene nada que ver con el espíritu de la enseñanza: libertad para pensar.   

La mayoría de los talleres de escritura son eventos fugaces, ¿qué sucede con este taller que diriges, que se ha mantenido durante 5 años?

La libertad es fundamental: para estar ante una clase, lo que debe primar es el placer de escuchar al otro, de dar todo lo que uno ha ido aprendiendo en la vida, ser generoso, buscar caminos artísticos diferentes para el autor, poco convencionales, que sean útiles para su literatura. Mi vida ha sido formada de esa manera. A partir de esa posición, es el primer paso para que personas sensibles, creativas (como son los escritores del taller) se sientan cómodas y también compartan su visión de la vida y crezcan, clase a clase. La escritura es un oficio solitario de constante duda, por eso tener la posibilidad de mostrar tu trabajo y recibir la opinión de otros autores es súper estimulante.

Eres editor de varias antologías con diversas temáticas, ¿cómo surge la idea de hacer un compendio de los trabajos nacidos en el taller?

Me pareció el paso lógico que se materializara lo que se viene trabajando en clase en una antología disponible para todo el mundo. También fue fundamental que desde el primer momento la editorial (Ediciones Aguamiel) apoyara el proyecto. Hacen libros hermosos. 

¿Qué tipo de escritores asisten al taller? 

Una de las claves es que los escritores por lo general también trabajan en otras manifestaciones artísticas, como la pintura, la fotografía, el teatro, el cine y la televisión. Ese background hace mucho más atractivo el taller.  

¿Cómo manejas las diferencias de estilo y experiencias en un grupo tan diverso? 

Lo que hace interesante a un autor es su visión del mundo, que es su estilo. Un coordinador debe estimular al que viene al taller pero sin que éste pierda su tono, sus palabras fetiches y giros que son las marcas que va dejando en un texto. Suelo ir cada semana a la biblioteca pública del downtown para leer las novedades, tanto en inglés como español. Es una constante leer primeros libros de autores norteamericanos que estudiaron en las clases de Escritura Creativa y darte cuenta que todos tienen el mismo estilo, una calidad estándar que aburre. En ese sentido, prefiero los libros imperfectos pero que se vislumbre el estilo del autor. 

¿Qué diferencia hace la multiculturalidad y diversidad de orígenes en este grupo de escritores?

Otra pieza clave. Y no porque estés en una ciudad como Miami donde es multicultural, ya que es muy común que cada comunidad se agrupe en sí misma, como un gueto, algo que sinceramente detesto. En el taller se ha dado que hay autores de casi todo el continente que se enriquecen unos a otros con sus códigos culturales y lecturas, sus acentos. 

¿Qué podemos encontrar en Vacaciones sin hotel? Temas, géneros, estilos, autores… 

Miami es una ciudad trans donde confluyen la cultura hispana y la anglo, donde los límites son muy borrosos. Me gustan los libros híbridos y la antología es un espejo de ese ADN, donde hay relatos como cuentos, crónicas y ensayos personales.  

¿Cómo escogiste los textos? ¿Cómo haces para hilar materiales tan diversos? 

Hubo una selección.  A cada autor le pedí al menos tres textos que hayan salido de los ejercicios del taller. A partir de allí, hice una selección con la premisa de que hubiera ciertos ejes temáticos, no tan expuestos, sino sutiles, pero que armaran un dibujo. 

Hay una particular presencia de mujeres y temas femeninos en este libro, casi siempre en las antologías hay apenas el número necesario para que no sean excluyentes.

La presencia femenina es mayoría en el taller, como también el rango de edades, que va desde los veintipico a los sesenta. 

Borges solía decir que lo primero que notamos en una lista son las omisiones. Toda antología es un recorte de la realidad. Por eso, es importante el editor que las arma, ya que tiene una visión que, seguramente, puede diferir de otro, o que se asemeja en parte, y entonces abre camino a otros trabajos que alimenten un corpus. 

Mucho se ha hablado de la soledad del escritor. ¿Ha tenido alguna influencia el trabajo del taller en tu propio proceso creativo?

Desde ya. Un taller es una obra colectiva. Cada encuentro es muy estimulante y revelador. 

¿Es difícil entrar a este taller? ¿Hay algún requisito? ¿Cómo se puede alguien inscribir? 

Me gusta antes hablar con el interesado.  A partir del diálogo puedo entrever si es un autor para integrar el taller. No suelo equivocarme.

Este libro se ha hecho acreedor del premio Florida Books Award 2022. ¿Qué satisfacciones te brinda este premio? Ya lo habías logrado con anterioridad, ¿fue diferente esta vez? ¿Qué comentarios has recibido?

Todo premio es un abrazo. Creo que son las personas que te quieren y aprecian las que lo disfrutan más. En el caso de este premio fue distinto: lo disfruté muchísimo porque es un libro donde está la sensibilidad de otros autores, es un libro de todos. Cada autor es el ganador. 

¿Qué aporta Vacaciones sin hotel al panorama literario de Miami? 

Literatura. 

¿Qué importancia tiene Miami en el contexto del llamado New Latino Book, reseñado por la investigadora Naida Saavedra?

Es una ciudad que en el siglo XXI empezó a tener literatura que se comunica con otros sitios y tradiciones.

¿Qué novedades literarias tienes además del reciente anuncio del premio? ¿Qué has editado o estás por editar recientemente?

En septiembre del 2021 salió una novela, Los hermosos, que está teniendo lectores aquí y allá. Este mes se publicó la antología Enviado Especial, 20 autores hispanos que hablan de su relación con Cuba. Cada publicación es una botella tirada al mar. Cuando alguien la descubre, es una felicidad infinita. 

Información del evento:

Adriana Barraza Acting Studio y Ediciones Aguamiel, presentan:
Vacaciones sin hotel
Antología de autores del Sur de la Florida
Una velada literaria con los escritores del taller de escritura creativa de Hernán Vera Álvarez.
Presentando textos de Vacaciones sin hotel. Antología de autores del sur de la Florida
(Florida Book Awards, 2022) en el teatro Black Box de Adriana Barraza Acting Studio (3100 Northwest 72nd Ave. Miami, FL 33122)

¡Los escritores toman el teatro!
Lecturas, Juegos Literarios, Improvisación
Con el apoyo de: The Windhover Foundation y Conecta Miami Arts.

Autores participantes en Vacaciones sin hotel:
Daniel Reschigna, Alicia Monsalve, Mila Hajjar, Diana Rodríguez, Eduardo D. Rubin, Gastón Virkel, Dalila López, Cecilia Montaña, Claudia Prengler Starosta, Ivón Osorio Gallimore, Emilia Anguita, Patricia Carvallo, Vanessa Arias Ruiz, Slavkina Zupcic, Liana Fornier De Serres, Nancy Mejías, Norman Gimenez, Matilde Suescún, Diana Pardo, Lissette Hernández, Pamela Bustíos, Pablo Erminy, Nicole Duggan, Javier Lentino, Karina Matheus y Mariluz Durazo.

En colaboración con @by.contentfactory @yutzilm @by_ortega

Reservaciones vía EVENTBRITE

Prensa e información adicional: Edicionesaguamiel@gmail.com